El aspecto más fascinante de la nueva exhibición ‘Goddess: Power, Glamour, Rebellion’ del museo de pantalla ACMI, y su gran contribución, es la forma en que genera nuevos entendimientos sobre las mujeres en la pantalla, incluyendo su relación con Australia. ‘Goddess’ ha estado en planificación durante cinco años, celebrando 120 años de mujeres y la imagen en movimiento. Curada en Australia por Bethan Johnson para ACMI, la exposición eventualmente viajará por el mundo. Geena Davis y su instituto sobre Género en los Medios son los socios perfectos para esta nueva muestra; no solo porque Davis es una diosa de la pantalla en sí misma, sino por su liderazgo. El instituto Género en los Medios es una organización de investigación y defensa, que analiza la representación de género y sexualidad, raza, discapacidad, edad y tipos de cuerpos en pantalla.
“No puedes ser lo que no puedes ver” enmarca no solo la misión del instituto de Davis, sino que señala el mensaje clave de la exhibición: el poder y la importancia de la representación. La exhibición presenta momentos cinematográficos, disfraces icónicos, bocetos, carteles, fotografías, revistas y experiencias interactivas. Incluso puedes crear una imagen de diosa de ti mismo para llevar a casa. Estrellas que normalmente consideramos como diosas son exhibidas, como Marilyn Monroe, Pam Grier y Davis en clips y trajes de sus papeles icónicos.
Pero la muestra también invita al público a repensar lo que podría significar, hacer y representar ser una “diosa”.
Los curadores se inspiran y desarrollan su visión a partir de la cultura en la que operan. La exhibición, por lo tanto, tiene algo que decir acerca de –o desde– este país y su talento. La lente australiana que moldea la selección, presentación y comentarios sobre los personajes, historias y experiencias se invoca inicialmente mediante los paisajes sonoros creados por la compositora, DJ y música de Melbourne, Chiara Kickdrum.
Esto continúa más adentro, en una sala oscura donde el público ve un montaje de clips de estrellas hablando en premios y eventos sobre el edadismo, el sexismo, el racismo en la industria, y la defensa de las mujeres y el coraje femenino. La cineasta de las Primeras Naciones Leah Purcell, en plena ceremonia en los premios AACTA, dice:
Es contar la verdad lo que este país necesita escuchar [para] que podamos avanzar hacia el futuro con una mejor comprensión de quienes somos como nación.
En otra parte, la exhibición presenta a “Nadia la Intrépida” (Mary Ann Evans), una actriz australiana que se convirtió en la principal mujer de acción de Bollywood en los años 1930, balanceándose desde candelabros, saltando de trenes en movimiento y domando leones. Fue una de las primeras protagonistas femeninas del cine hindi. El diseñador de vestuario australiano de Hollywood Orry-Kelly ganó tres premios de la Academia, y la muestra incluye el icónico traje que creó para Marilyn Monroe en Billy Wilder’s Some Like It Hot (1959).
En el libro que acompaña a la exhibición, una cita de Monroe da una visión de ser encasillada por su cuerpo:
Estoy cansada de los mismos viejos roles sexuales. Quiero hacer cosas mejores. La gente tiene abanico, ya sabes.
Un elemento clave de esta exposición es la espectacular exhibición del cuerpo de la diosa de la pantalla, desde el Hollywood clásico hasta la cultura popular contemporánea. ACMI está enmarcando la diosa no solo por los clichés de “estrella” y “bomba sexy”, sino como una mujer que rompe barreras, cuestiona normas y estereotipos.
Al inicio de la exhibición nos encontramos con la modelo Winnie Harlow en el icónico vestido rosa de Monroe de Diamonds are a Girl’s Best Friend, una actuación en la película de 1953 Gentlemen Prefer Blondes. La hermosa Harlow es portavoz de la condición de la piel llamada vitiligo (donde su piel ha perdido color en partes). Su mirada es confiada: nos invita a mirarla a cambio, desafiando nociones de perfección. Su piel se convierte en disfraz, y pienso en la idea “no es lo que vistes, sino cómo lo vistes”, una especie de mantra para el individualismo (aunque lo que viste también tiene sus propios significados y legado). Todos somos únicos, pero su piel transmite esta idea.
En clips vemos la presión sobre las actrices para alcanzar un estándar imposible de belleza. Olivia Colman aboga por el cuerpo desordenado e imperfecto:
Soy actriz, no modelo, y creo que deberías poder verte horrenda […] eso es lo que me encanta hacer.
Una joven Helen Mirren pregunta a un periodista si quiere decir que “¿los actores serios no pueden tener pechos grandes?”
A lo largo de las décadas, Audrey Hepburn, Kate Winslet, Michelle Yeoh y Ellen DeGeneres ofrecen comentarios sobre cómo sus cuerpos envejecidos han influido en su identidad y carreras. Una joven Jane Fonda alude a su experiencia de ser un cuerpo y no una mente:
La gente parece pensar que si eres una chica, tienes que comportarte de una manera que no sea militante ni política, especialmente si eres actriz […] ¡cómo se atreve una actriz a pensar o ser política!
La fluidez de género, mujeres de color, mujeres queer, diosas culturalmente diversas, y heroínas de acción con grandes patadas tienen algo que decir sobre la multitud de maneras en que podemos entender una diosa en 2023.
Según esta exhibición, la diosa puede ser lo que quiera: no solo balancearse desde candelabros, saltar de trenes en movimiento o desde las espaldas de leones (mientras luce espectacularmente hermosa).
En la batalla por ser representada, ha sido vista, ha ofrecido una mirada femenina —una donde son individuos en lugar de ideales o íconos. ‘Goddess’ nos pide que repensemos nuestra propia mirada y el sesgo que contiene, para ver las formas en que se construyen las identidades en los medios, de acuerdo con los sistemas de creencias de la cultura que los creó. En esto, la exhibición logra admirablemente su objetivo.